FILIPE ALBUQUERQUE PONTUA

"Pontuar na primeira corrida não chegou para Filipe Albuquerque, evoluindo ainda mais na Corrida Feature, a segunda manga do A1 Grand Prix, em Durban, onde conquistou o terceiro lugar, depois de ter liderado a corrida.

Apesar de ter-se envolvido no múltiplo acidente que eliminou três carros logo na primeira curva, o piloto do A1 Team Portugal começou a recuperar posições quando a corrida recomeçou na oitava volta, aproveitando a paragem nas boxes dos primeiros classificados. À medida que os pilotos à sua frente iam parando, Albuquerque viu-se no comando da corrida, onde permaneceu até fazer a sua troca de pneus.

A estratégia da equipa portuguesa resultou em cheio, com o seu novo recruta a regressar à pista na quinta posição, alguns segundos à frente de Jeroen Bleekemolen. Este resultado seria mais que aceitável para a equipa portuguesa, que tem tido pouca sorte no campeonato, mas Albuquerque ainda ganhou mais duas posições devido ao acidente que eliminou Robert Wickens e Oliver Jarvis, já nas voltas finais, dando a toda a equipa uma inesperada ida ao pódio. De referir que Albuquerque acabou classificado em 7º na primeira corrida, depois da desclassificação da Alemanha.

Neel Jani conquistou a terceira vitória do ano para a Suíça, depois de uma intensa batalha com o Robert Wickens. O canadiano acabou fora de prova a poucas voltas do fim, ao fazer um pião no gancho da curva 1. Loïc Duval, que fez aqui a sua última corrida pela França, conseguiu evitá-lo, terminando em segundo, mas Oliver Jarvis não, perdendo o nariz do seu carro e acabando aí a prova. A corrida acabou prematuramente algumas voltas depois, quando Adrian Zaugg colheu Jeroen Bleekemolen, envolvendo mais dois pilotos, mas estes acabaram classificados com a interrupção da corrida.

Classificação:
1º Neel Jani (Suíça) 1h01m55.330s
2º Loïc Duval (França) a 1.051s
3º Filipe Albuqurque (Portugal) a 1.934s
4º Jeroen Bleekemolen (Holanda) a 3.378s
5º Fairuz Fauzy (Malásia) a 4.549s
6º Frankie Cheng (China) a 4.984s
7º Adrian Zaugg (África do Sul) a 5.640s
8º Edoardo Piscopo (Itália) a 6.562s
9º Bruno Junqueira (Brasil) a 19.524s
10º Jonny Reid (N. Zelândia) a 20.220s

Campeonato: 1º Suíça, 118 pontos; 2º França, 108; 3º N. Zelândia, 98; 4º África do Sul, 83; 5º Alemanha, 77; 6º Grã-Bretanha, 70; (...) 15º Portugal, 19."
in Autosport

FILIPE ALBUQUERQUE ESTREIA-SE NO TOP TEN

O piloto português Filipe Albuquerque estreou-se, hoje, ao volante do Lola Zytek do A1 GP Team Portugal, com um excelente e motivador 9º tempo, na primeira sessão de treinos livres do Grande Prémio de Durban, África do Sul, que se disputa este fim-de-semana nas ruas desta lindíssima cidade.

Sob um sol muito quente e num traçado muito técnico e perigoso, o piloto português melhorou, sucessivamente os seus tempos nas 23 voltas ao circuito, terminando no segundo dezanove, apenas a um décimo do quinto tempo da equipa americana. Refira-se que apenas o holandês Jeroen Bleekemolen conseguiu baixar do segundo 19 com 1.18.738.

A sessão ficou marcada por muitas bandeiras encarnadas e viria a terminar 3 minutos antes do tempo previsto. Este primeiro resultado de Filipe Albuquerque deixou naturalmente satisfeitos todos os responsáveis da equipa portuguesa, desde Luís Vicente a engenheiros e técnicos, mas também com a consciência de que até às qualificações de amanhã há ainda muito trabalho pela frente.

Filipe Albuquerque estava naturalmente satisfeito e confiante "fui progredindo volta a volta e pude habituar-me ao carro, que era o meu primeiro objectivo", disse, perspectivando que "amanhã creio ser possível, com um melhor conhecimento do circuito urbano, atingir um bom resultado nasqualificações".

Esta primeira performance de Filipe Albuquerque foi tanto mais significativa, porquanto o piloto de Coimbra não pode aproveitar, como queria, as duas sessões de treino dedicadas aos "rookies", para conhecer melhor o circuito e desenvolver a sua habituação ao monolugar do A1 GP Team Portugal.

Com efeito, antes de iniciar a primeira sessão, os mecânicos tiveram de substituir a embraiagem que se encontrava danificada. Filipe Albuquerque acabou por fazer apenas seis voltas, manifestamente insuficiente para a "estratégia de aprendizagem". “Na segunda sessão, ao realizar uma ultrapassagem por dentro apanhei uma parte suja da pista e dei um ligeiro toque no muro", explicou o piloto português. Por razões de segurança, os engenheiros acabaram por mudar a jante esquerda da frente, o que "me obrigou mais uma vez a rodar pouco".

As duas sessões"rookies" ficaram marcadas por muitas saídas de pista e bastante tráfego que tornou difícil fazer voltas limpas como é habitual nos circuitos citadinos.